Görmeye değer ilginç antik kentlerimizden biridir. 60 metre derinliğindeki doğal bir çöküntünün (obruk) etrafına kurulmuştur. Tarihi belgelerde Canytellis veya Kanytella adıyla bilinmektedir. Roma döneminde ortadaki çukura atılan suçluların vahşi hayvanlara yem edildiği efsanesi buranın Kanlıdivane olarak anılmasını sağlamıştır. Diğer bir rivayet de yörenin kırmızı renkli toprağının yağmur sularıyla çukur duvarındaki kabartmaları boyaması sonucu Kanlı Divan adını alması ve daha sonra bu adın Kanlıdivaneye dönüşmesi. Hangisi doğru olursa olsun, ses uyumuna bakarak şehin eski adlarının da bu isimlendirmeye yardımcı olduğu görülmektedir.

Şehirdeki ilk yerleşim M.Ö. 3.yy sonrarına dayanmaktadır. M.S. 11. yy'a kadar varlığını korumuştur. Obruğun kuzey duvarında zırhlı ve kılıçlı bir asker, güney duvarında ise beş kişilik bir aile kabarması bulunmaktadır.
Obruğun güneybatısında M.Ö. 2.yy'dan kalma bir kule vardır. Kulenin duvarındaki kitabede, kulenin rehin krallardan Olbalı Tarkyaris'in oğlu Teukros tarafından Zeus adına yaptırıldığı yazılıdır. Şehrin kuzeyindeki anıt mezar şehrin önde gelenlerinden (diğer bir görüşe göre kraliçe) Aba, kocası ve iki oğlu için yaptırılmıştır. Şehrin tam olarak 11. Teodusius tarafından kurulduğu bilinmektedir. Obruğun civarındaki bailikalar 4.yy sonları ve 6.yy ortaları Bizans eserleridir. Bunların dışında şehirde birçok lahit, anıt mezar ve hala içinde su bulunan sarnıçlar vardır.

Şehrin günümüz dünyasında keşfi 19.yy ortalarına Fransız gezgin Victor Langlois tarafındandır. 70li yıllarda kazılmaya başlanan şehirdeki ilk ciddi araştırmaları arkeoloji Proföserü Semavi Eyice yapmıştır.

Kanlıdivane yakınlarında gezebileceğiniz yerler ise;
Silifkeye doğru Kızkalesi, biraz ilerisinde Narlıkuyu mozaik müzesi, Cennet-Cehennem mağaraları ve Narlıkuyu sahilinde yemek yiyebileceğiniz balık restoranları. Mersin'e doğru ise Limonlu Beldesi'nin 10 km. kuzeyinde Doktorun Yeri olarak bilinen, birkaç güzel şelalenin yer aldığı bir mesire yeri var.

Mersin'den Silifke istikametine giderken Erdemli'yi geçin. 12-13 km sonra Kumkuyu'ya varacaksınız. Buradan 2 km sonra Kanlıdivane tabelasından içeri sapın. 3 km sonra Kanlıdivane'ye varacaksınız.